Sorotan Pada Mono Opera Joseph C. Phillips Jr, The Grey Land – Komponis menanggapi dengan baik, menciptakan karya yang membahas kompleksitas ras di Amerika dalam berbagai genre, termasuk opera dan lagu. Ini termasuk Daniel Bernard Roumain dan Marc Bamuthi’s We Shall Not Be Moved, Tyshawn Sorey, Terrance Hayes dan Lawrence Brownlee’s Cycles of My Being, Biru Jeanine Tesori dan Tazewell Thompson, dwb Susan Kander dan Roberta Gumbel (mengemudi sambil berkulit hitam), dan mono-opera Joseph C. Phillips Jr., The Grey Land.
Sorotan Pada Mono Opera Joseph C. Phillips Jr, The Grey Land
josephcphillips – Mix Music adalah istilah yang digunakan Phillips untuk gaya komposisi pribadinya, yang menggabungkan musik klasik kontemporer, jazz, funk, serta ritme dan blues. Musiknya telah dipertunjukkan di berbagai tempat di New York, serta di Festival Steve Reich di Konservatorium Kerajaan Belanda di Den Haag. Phillips juga pendiri dan direktur Numinous, grup musisi klasik dan jazz terbaik di New York.
Phillips pertama kali mempertimbangkan sebuah opera yang akan membahas ketidakadilan sistemik di Amerika pada tahun 2011, tetapi butuh tiga tahun untuk konsep tersebut terwujud. Pada musim panas 2014, saat peristiwa di Ferguson terungkap, Phillips berada di Upstate New York, mempersiapkan perilisan albumnya Changing Scene dan menunggu kelahiran anak pertamanya. Dia mengenang, emosi saya yang saling bertentangan dan kegembiraan antisipasi menikah dengan kecemasan tentang dunia yang akan dihuni oleh anak kami di masa depan dan menggerakkan saya untuk ingin lebih langsung mengatasi masalah sistemik yang telah lama mengganggu AS, terutama untuk orang kulit hitam dan coklat.
Intinya, The Grey Earth adalah tentang seorang wanita kulit hitam muda yang menghadapi Amerika abad ke-21, tetapi dalam skala yang lebih besar. Phillips menulis banyak liriknya, tetapi dia juga menyertakan kutipan dari tulisan buronan budak dan abolisionis Frederick Douglass dan Hakim Agung Sonia Sotomayor, dan kutipan dari anggota Mothers of the Movement. Penghormatan juga diberikan untuk Paul Laurence Dunbar, salah satu sastrawan kulit hitam pertama yang berpengaruh dan penulis James Baldwin.
Judul karya tersebut, The Grey Land, berasal dari sebuah bagian dalam Native Son karya Richard Wright. Diterbitkan pada tahun 1940, buku tersebut bercerita tentang seorang pemuda kulit hitam, dibesarkan dalam kemiskinan yang putus asa dan tidak manusiawi di Chicago, yang dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati atas pemerkosaan dan pembunuhan seorang wanita kulit putih muda. Itu adalah laporan yang tak tanggung-tanggung tentang kemiskinan dan keputusasaan orang kulit hitam yang tinggal di ghetto di seluruh Amerika, tentang apa artinya menjadi orang kulit hitam di Amerika pada tahun 1930-an.
Baca Juag : Phillips Mengatasi Persepsi Rasial, Idealisme Amerika
Phillips bebas dan ekspansif dengan referensi musik dan budaya seperti halnya dengan sumber sastranya. Mendengarkan The Grey Land, dengan rangkaian gaya musiknya yang memusingkan, adalah perjalanan roller coaster yang liar dengan soundtrack yang diputar secara acak. Panduan beranotasi diperlukan untuk menguraikan semua acuan sejarah dan budaya dalam karya tersebut, namun Phillips tetap mengakarkan mono-opera-nya dalam lanskap musik yang dapat dilihat, jika tidak sesuai.
Jangkar yang paling jelas dalam musik klasik adalah gerakan kedua, Ferguson: Musim panas 2014 di mana Phillips menghidupkan kembali Lyrical Rhapsody karya Samuel Barber, Knoxville: musim panas 1915, Teks Isaac Butler dimulai dengan kata-kata yang sama dari komposisi puisi Thomas Agee karya Barber. Asosiasi antara kedua karya tersebut terbuka namun licik, karena masih banyak yang tidak terucapkan. Renungan seorang calon ibu selembut kenangan masa kecil dan musiknya sama manisnya di kedua karya tersebut, namun memori masa kecil Agee tidak tertembus sama informasi aktivitas polisi di Ferguson. Kesetaraan dengan musim panas tanah pedesaan Phillips sendiri di tahun 2014 juga masih ada di latar belakang.
Tender Sorrow adalah meditasi cello solo atas kata-kata Carolyn Bryant Donham beberapa dekade setelah hukuman mati tanpa pengadilan terhadap Emmett Till yang berusia 14 tahun. Meskipun kesaksiannya yang sensasional di ruang sidang tidak didengar oleh juri serba putih yang semuanya laki-laki yang melepaskan kedua pembunuhnya, mereka dipakai untuk melegalkan tindakan para lelaki itu. Beberapa dekade kemudian, Donham mencabut bagian paling dramatis dari kesaksiannya adalah saat mengungkapkan penyesalannya dengan mengutarakan bahwa dia memiliki perasaan yang dalam terhadap ibu Till.
Phillips tidak menghabiskan waktu terlalu lama dalam nostalgia atau kepekaan. Ecce Agnus Bey merupakan jab pada berhala bintang dalam masyarakat kontemporer. Paduan suara selestial membawakan kata-kata yang dikatakan oleh seorang pendeta saat dia memberikan Komuni, Lihatlah Anak Domba Allah, tetapi dengan salah satu nama panggilan Beyoncé menggantikan nama dewa. Singkirkan kecerdasan dan itu tidak terlalu jauh dari musikal dari komposer paduan suara kontemporer yang menulis di bawah pengaruh minimalis. Beberapa dekade kemudian, Donham mencabut bagian paling spektakuler dari kesaksiannya dan mengungkapkan penyesalannya dengan mengatakan bahwa dia memiliki perasaan yang dalam terhadap ibu Till.
The Grey Land dinilai untuk mezzo-soprano, narator, enam suara dan ansambel musik yang terdiri dari string, woodwinds, harpa, empat gitar elektrik, dua piano elektrik, dan bass elektrik. Ini ditayangkan perdana pada tahun 2018 di Roulette, ruang artis di Brooklyn, dengan Phillips memimpin. Penampilnya termasuk soprano Rebecca L. Hargrove, aktor Kenneth Browning sebagai narator dan 28 anggota Numinous. Multi-pertunjukan termasuk koreografi oleh Edisa Weeks dan karya film dan video oleh Malik Isasis & Xuan Zhang. Rekaman dengan pemeran aslinya baru saja dirilis di New Amsterdam Records.
Phillips mendeskripsikan gaya komposisinya sebagai perpaduan organik berbagai elemen dari berbagai pengaruh yang membentuk komposisi yang personal, berbeda dan baru. The Grey Land adalah semua hal di atas, tetapi lebih dari itu. Dia adalah orang dengan pemahaman yang luar biasa tentang sejarah dan masa kini, mencoba memahami dunia tempat dia tinggal dan mengungkapkannya dalam kaleidoskop emosi dan suara.a